EMSとは？医療分野での役割・効果・安全性をわかりやすく解説！

「EMS（イーエムエス）」という言葉を耳にしたことがあっても、「どんな機械？」「医療で使って大丈夫なの？」と疑問に思う方も多いのではないでしょうか。

最近では美容機器としても知られるEMSですが、医療の現場ではリハビリや筋力維持を目的に、科学的に裏付けされた活用が進んでいます。

本記事では、医療分野におけるEMSの意味や仕組みから、整骨院や病院での使用例、安全性、注意点までを網羅的に解説します。

美容用との違いもわかりやすく紹介し、不安なく治療やリハビリに取り入れられるようサポートします。

EMSの基礎知識

EMSは、筋肉に電気刺激を与えて自動的に収縮させる装置として、医療から美容分野まで幅広く使われています。

電気によって筋肉を動かすことで、運動が困難な患者でも筋力維持や回復が期待でき、整形外科・整骨院・リハビリ施設などでの活用が進んでいます。

EMSの正式名称と仕組み

EMSとは「Electrical Muscle Stimulation」の略称で、日本語では「電気的筋肉刺激」と訳されます。皮膚に電極を貼り、微弱な電気を流すことで筋肉が収縮し、あたかも運動をしているかのような刺激が得られるのが特徴です。

この電気刺激は、運動神経に働きかけて筋肉を意図的に動かすことができるため、運動が難しい人にも筋肉へのアプローチが可能となります。

医療用EMSと美容EMSの違い

EMSには医療用と美容用があり、それぞれの目的や出力設定に大きな違いがあります。

項目	医療用EMS	美容用EMS
目的	筋萎縮予防、リハビリ、疼痛緩和	見た目の引き締め、部分的な筋刺激
出力レベル	高出力・深部まで届く	低出力・表層の刺激中心
使用者	医師・柔道整復師・理学療法士など	セルフケアが中心
安全管理	既往歴・禁忌確認など厳格	簡易的な注意のみ

医療用は治療やリハビリの一環として、専門家の管理下で使用されるのが前提です。

EMSが筋肉に与える作用とメカニズム

EMSは電気刺激によって筋収縮を引き起こし、筋肉に以下のような生理的効果をもたらします。

• 廃用性筋萎縮の予防
• 神経伝達の再教育（麻痺後など）
• 関節周囲の血流促進による疼痛緩和
• 筋力維持・向上による姿勢や動作の安定

これにより、特にリハビリ中の高齢者や術後患者にとっては、自力運動が難しい時期でも筋肉への刺激が可能となり、回復をサポートする手段として有効に機能します。

医療におけるEMSの活用例

EMSは、単なる筋力トレーニング機器ではなく、医療の現場では機能回復や疼痛管理、介護予防にまで応用されている電気刺激療法です。

ここでは実際に使われている3つの代表的なケースを紹介します。

筋萎縮予防や術後リハビリでの使用

手術後や長期入院による筋力低下（廃用性筋萎縮）を防ぐために、EMSは重要な役割を果たします。とくに自力での運動が難しい場合に、筋肉へ効率的に刺激を届けることで、筋力低下を緩やかにし、回復を早めることができます。

• 膝関節置換術や骨折手術後のリハビリ
• 脳血管障害後の下肢機能再教育
• 筋ジストロフィーなど神経難病の筋力維持

こうした症例では、理学療法士の監督下で安全に行われ、他の運動療法と組み合わせて行うことが多いです。

慢性腰痛・肩こりなど疼痛管理での活用

EMSは、痛みの緩和を目的とした施術にも用いられます。特定の周波数で電気刺激を与えることで、神経経路に働きかけ、痛覚をブロックする作用（ゲートコントロール理論）があります。

• 慢性腰痛や肩こりの局所刺激
• 坐骨神経痛など神経性疼痛の補助療法
• 肩関節周囲炎（四十肩・五十肩）の改善サポート

痛みの緩和と同時に、筋肉を動かすことで血流も促進され、自然治癒力を高める効果も期待できます。

高齢者や寝たきり予防としての使用例

運動能力の低下した高齢者や寝たきりの方に対して、EMSは“自分で動かなくても筋肉が働く”という利点を提供します。

• 歩行能力維持のための下肢筋力サポート
• 転倒予防を目的としたバランス筋の刺激
• 要介護予備群への予防介入

高齢者施設では、座位のまま施術ができるEMSが多く導入されており、スタッフの負担軽減にもつながっています。

EMS使用の注意点と安全性

医療用EMSは高い効果が期待される一方で、安全な使用のためにはいくつかの注意点を理解しておく必要があります。以下では、使用時の禁忌事項や副作用、安全管理のポイント、導入時の体制について解説します。

EMSの副作用と禁忌事項

EMSは比較的安全性の高い治療法ですが、以下のようなリスクや禁忌があります。

• 軽度の筋肉痛や疲労感
• 皮膚のかゆみ・かぶれ（電極の接触部）
• 強すぎる出力による筋緊張やけいれん

禁忌とされるケースもあり、以下の人は使用を控える必要があります。

• ペースメーカー装着者
• 妊娠中の方（特に腹部・腰部）
• てんかんの既往歴がある方
• 皮膚疾患や外傷のある部位

医師または施術担当者が使用前に問診・確認を行うことで、リスクを最小限に抑えることができます。

安全に使用するためのポイント

安全性を確保するためには、EMSの取り扱い方法を正しく守ることが重要です。

• 刺激の強さは「気持ちよく動くレベル」で設定
• 時間は10〜20分を目安にし、過度な連続使用を避ける
• 使用部位ごとに専用の設定モードを選ぶ
• 使用後は肌の状態を確認し、異常があればすぐに中止

家庭用EMSとは異なり、医療用では出力が強いため、プロの指導下で安全に使用することが大前提です。

整骨院・医療機関での導入と運用体制

EMSを医療機関で導入する場合、運用体制の整備が必要です。以下のような基準が設けられると、安全かつ継続的な活用が可能になります。

導入・運用項目	対応内容
使用前の問診	既往歴・禁忌チェックリストで確認
施術中の管理	常にスタッフが状況確認し、強度調整
使用後の記録	カルテに部位・強度・時間を記録
教育・研修	スタッフ全員が取扱マニュアルを習得

患者の安全を最優先に考えた体制づくりが、EMSの有効性を最大限に活かすカギとなります。

EMSと併用すると効果的なリハビリ法

EMSは単独でも有効な治療手段ですが、他のリハビリ療法と組み合わせることで、さらに高い効果を発揮します。

この章では、EMSと運動療法の併用例や、患者対応のポイント、実際の症例経過を紹介します。

運動療法とEMSの併用による相乗効果

EMSは筋肉を強制的に動かすことで、筋力維持や神経再教育に有効です。これを自主運動や理学療法と組み合わせると、以下のようなメリットが得られます。

• 運動前にEMSで筋肉を活性化し、可動域を拡大
• EMS後のトレーニングで動作習得がスムーズに
• リハビリ初期〜中期の移行をスムーズにする

特に神経系の疾患や廃用症候群の患者に対しては、段階的な刺激と自主運動を組み合わせた計画が回復を促進します。

EMS導入時の患者対応・管理方法

EMSを導入する際は、患者が安心して施術を受けられるよう、適切な説明と管理が不可欠です。

管理項目	実施内容
施術前	目的・方法・副作用の説明、同意書取得
施術中	出力レベル確認、表情や反応のチェック
施術後	違和感の有無確認、記録と経過観察

EMSを「安心して使える治療」として浸透させるには、スタッフ全員の連携が不可欠です。

実際の症例と回復までの経過

以下は、EMSと運動療法を併用した症例です。

• 症例：脳梗塞後片麻痺（70代・男性）
  ↳入院後4週からEMSと下肢運動を開始、8週目で歩行補助が不要に
• 症例：変形性膝関節症（60代・女性）
  ↳EMSを用いた大腿四頭筋強化で、立ち座り動作が改善
• 症例：腰椎圧迫骨折（80代・男性）
  ↳臥床中からEMSで臀筋を刺激、離床の遅延を防止

これらの症例に共通するのは、「動かせない時期でも筋肉を維持できる」というEMSの強みがリハビリの質を高めた点です。

骨折の後療法にも使えます！！

まとめ｜EMSを医療的に正しく理解し、安心して活用するために

EMSは電気刺激によって筋肉を動かす技術であり、医療の現場では筋萎縮の予防、リハビリの補助、疼痛緩和など、さまざまな目的で使用されています。その効果は高く、特に自力での運動が難しい高齢者や術後患者にとっては貴重な治療手段となります。

この記事では、EMSの仕組みや医療用と美容用の違い、安全性と注意点、具体的な活用例から導入運用までを解説しました。

また、運動療法との併用や症例経過も紹介し、EMSが単なる機器ではなく治療の一環として重要な役割を担っていることをお伝えしました。

EMSを安全かつ効果的に使用するには、医療従事者の管理下での運用が欠かせません。患者も施術の意味や効果を理解し、納得した上で受けることで、より高い治療成果が得られます。

これからEMSを導入する整骨院や医療機関、また利用を検討している方は、まず正しい知識を持ち、安全に配慮した使用を心がけましょう。信頼と安心を提供する医療のために、EMSを正しく活用していくことが求められています。